하와이의 기후
하와이는 태평양 한가운데 위치한 미국의 유일한 군도 주로, 화산 활동으로 형성된 섬들로 이뤄져 있어 독특한 자연환경과 다양한 생태계를 경험할 수 있다. 열대성 기후로 연중 온화하고 쾌적한 날씨를 보이는데, 북동 무역풍 영향으로 대부분 지역이 비교적 시원하고 쾌적하며 겨울철에도 온도가 20℃ 아래로 떨어지지 않는다. 한국의 사계절과 달리 두개의 계절로 나뉘는데 5월부터 10월까지가 건기(Kau·카우)로 낮 평균 기온은 29.4℃다. 11월부터 4월까지가 우기(Hooilo·후이로)로 25.6℃ 정도이며 밤에는 온도가 12℃ 정도 낮아진다. 가장 비가 많이 오는 시기는 11월부터 3월까지이지만 국지성 호우가 대부분이라 여행엔 크게 무리가 없다.
하와이의 섬들
하와이엔 총 137개의 섬이 있는 것으로 알려져있다. 그중 주요 섬은 8개로 꼽히는데, 니하우 섬과 카훌라웨 섬은 일반인 출입이 제한돼 있어 여행이 가능한 지역은 6곳이다. 그 외에 작은 섬들이 있지만 대부분 사람이 살지 않는다.
1. 하와이 섬 : 일명 '빅 아일랜드'. 가장 큰 섬으로 킬라우에아, 마우나로아 화산이 있다.
2. 마우이 : 일명 '매직 아일랜드'. 할레아칼라 국립공원과 아름다운 해변으로 유명하다.
3. 오아후 : 가장 인구가 많은 곳으로 주도인 호놀룰루와 진주만, 와이키키 해변이 위치해 있다.
4. 카우아이 : 일명 '가든 아일랜드'. 와이메아 캐니언 주립공원과 나팔리 해안이 있다.
5. 몰로카이 : 비교적 개발이 덜 된 곳으로 하와이 전통 문화를 느낄 수 있는 섬이다.
6. 라나이 : '파인애플 아일랜드'로 불렸다. 고급 리조트가 많은 한적한 풍경이 특징이다.
7. 니하우 : 개인 소유 섬으로 일반인 출입이 제한돼 있다. 원주민의 전통 생활방식을 유지하고 있다고 한다.
8. 카훌라웨 : 사람이 거주하지 않는다. 과거 군사 훈련장으로 사용됐고 복원·보호 작업이 진행 중이다.
시차와 준비물
시차는 한국보다 19시간이 느리다. 예를 들어, 한국이 11월 22일 낮 12시라면 하와이는 11월 21일 오후 5시다. 한국 시간을 하와이 시간으로 바꾼다면 한국시간에 5시간을 더하고 하루를 빼면 된다. 반대로 하와이 시간을 한국 시간으로 바꾼다면 하와이 시간에서 5시간을 빼고 하루를 더하면 된다. 하와이의 전압은 110~120V, 60㎐로 변환 어댑터를 챙겨야 한다. 팁 문화가 있기 때문에 1달러 지폐를 준비해두는 것이 좋다. 카드로 결제하더라도 통상 10~25% 사이에서 팁 금액을 선택해 추가하도록 하곤 한다. 여행 전 여유기간을 두고 ESTA 비자를 신청해두는 것이 좋다. ESTA 비자로 체류기간은 90일, 유효기간은 2년이다. 환경을 보호하는 것을 중요하게 여겨 호텔에 일회용품이 제공되지 않는 경우가 있으니 미리 확인하고 세면도구와 텀블러 등을 지참하는 것이 좋다.
주의할 점
하와이에서는 길을 건너면서 휴대전화 등 전자기기를 사용하면 벌금이 부과된다. 거북이를 만질 경우에도 벌금을 물 수 있어 조심해야 하는데, 의도적으로 만진 게 아니라 거북이가 다가와서 사람에 닿은 경우에도 부과될 수 있어 사실상 거북이를 피해다녀야 하는 웃지 못할 일이 생긴다. 오아후는 면적이 제주도와 비슷하고, 하와이 섬은 무려 5~6배에 달하는데 대중교통이 편리하지 않아 차를 렌트하는 편이 낫다. 치안은 좋은 편이지만 종종 절도가 발생하기도 해 유의해야 한다.
자주 쓰이는 인삿말
하와이어 인삿말을 몇 가지 알고 가면 현지인들과 쉽게 가까워질 수 있다. 하와이 사람들은 대체로 열려있고 따뜻하다는 인상을 받았다. 마크 트웨인이 '선한 사람들'이라 표현한 이유를 알 것 같다. 특히 그들의 언어엔 단순 의사소통 이상의 문화적 의미, 이른바 '하와이 정신'이 담겨있다. 이를 존중하는 모습을 보인다면 여행자와 현지인 간의 벽은 금방 허물어질 것이다.
1. 알로하(Aloha) : "안녕" 사랑과 평화를 의미하는 단어로 만날 때나 헤어질 때 모두 사용할 수 있다.
2. 마할로(Mahalo) : "감사합니다" 감사를 표현할 때 쓰는 말이다.
3. 에 코모 마이(E komo mai) : "환영합니다" 누군가를 반갑게 맞이할 때 쓸 수 있다.
4. 오하나(Ohana) : "가족" 혈연 뿐만 아니라 가까운 사람들을 아우르는 의미를 담고 있다.
5. 아 후이 호우(A hui hou) : "다시 만날 때까지 안녕히" 헤어질 때 하는 작별 인사다.