하와이 오아후섬, 다이아몬드 헤드 하이킹

빅 아일랜드에서의 3일이 순식간에 지났다. 이제 오아후섬으로 향할 시간. 주내선을 타고 다시 처음 도착했던 다니엘 K. 이노우에 국제공항으로 이동했다. 짧은 시간이었기에 비교하긴 부족하겠지만 빅 아일랜드는 자연 그대로의 모습을 간직한 원시적인 지역이 많고 한적하다면, 오아후섬은 보다 현대적이고 도시와 자연이 조화를 이루고 있는 느낌이다. 와이키키 해변, 호놀룰루의 인상이 강해서일까. 물론 빅 아일랜드만의 매력도 분명하지만, 오아후섬은 쾌활하달까. 어떤 이들은 상업적이라고 느낄지 모르겠다. 확실히 오아후섬이 빅 아일랜드에 비해 개발이 많이 되어있어 관광객을 포함해 사람 자체가 많고 역동적이다. 그럼에도 오아후섬에서의 주요 목적지는 하이킹 코스들이었다.

'다이아몬드'와 '참치' 사이

그중 하나가 사화산인 '다이아몬드 헤드'(Diamond Head)다. 오아후섬에서 가장 유명한 하이킹 트레일 중 하나인데 도시와 가깝다. 와이키키 해변에서 동쪽으로 약 4.8㎞ 떨어져있고 호놀룰루 도심에서도 차로 10여분 거리다. 너른 주차장이 마련돼있고, 주변 땅까지 475에이커 규모가 다이아몬드 헤드 주립 기념공원으로 보호받는 장소다. 다이아몬드 헤드라는 이름은 19세기 영국 탐험가들이 태양빛에 반짝이는 이곳의 광물을 다이아몬드로 오해하면서 붙여진 이름이라고 한다. 반짝임의 정체는 다이아몬드가 아닌 방해석이었다. 반면, 하와이 원주민들은 다이아몬드 헤드를 '레아히(Leahi)'라고 불러왔는데, 하와이어로 '참치의 이마'라는 뜻이다. 분화구 모양새가 참치의 머리 부분을 닮았다나.

다이아몬드 헤드 하이킹

다이아몬드 헤드의 높이는 231m로 하이킹에 넉넉하게 2시간 정도 소요됐다. 코스의 길이로 치면 편도 약 1.3㎞, 왕복 2.6㎞다. 체감상 제주의 오름과 비슷한데, 오름마다 또 얘기가 달라지겠지만 중앙값 정도로 생각하면 될 듯 하다. 성산일출봉과도 자주 비교된다. 성산일출봉은 외부에서 올라가 분화구를 볼 수 있지만, 다이아몬드 헤드는 분화구에서부터 올라간다는 차이가 있다. 초입의 포장된 완만한 경사로를 오르다 보면 약간 가파른 비포장 흙길이 나타난다. 그 뒤 지름길인 계단과 조금 돌아가는 길로 나뉜다. 정상에 오르기 전 군사시설과 벙커가 등장하는데, 실제 2차 세계대전 당시 사용된 것들이다. 1908년 다이아몬드 헤드는 군사적 방어 거점으로 쓰였다고 한다. 오아후 해안 방어 체계 일환이다. 정상엔 1917년에 지어진 거대한 항해용 등대가 있다. 2차 세계대전 중 1941년 일본이 감행한 진주만 습격은 미국의 참전 계기가 됐는데, 진주만 역시 오아후섬 호놀룰루 서쪽에 위치한 만이다. 정상에서 한 눈에 담기는 호놀룰루의 아름다운 전경과 전쟁의 비극이 대비된다.

다이아몬드 헤드에 방문하려면

공식 홈페이지에서 주차장과 공원 입장권을 예약, 구매할 수 있다. 예약은 30일 전부터 가능하다. 하와이 주 거주자는 예약과 요금이 면제되지만 관광객이라면 사전 예약은 필수다. 공원 측에선 예약시간 30분 전에 도착하라고 공지해뒀지만, 실제 사람들 이야기를 들어보니 예약 시간대가 지나도 당일 입장권만 있으면 들여보내주는 모양이다. 입장료는 인당 5달러, 주차를 하면 10달러가 든다. 맹인 안내견 등을 제외하곤 반려동물을 동반할 수 없다.

기념품을 판매하는 방문객 센터는 있지만, 물은 텀블러 등에 담아 따로 가져가야 한다. 고르지 않은 흙길이 있어 걷기 편한 신발을 신는 것이 좋다. 건조한 식생을 갖고 있어 그늘이 없으니 모자나 자외선 차단제를 챙겨야 한다. 내가 방문했을 땐 약간 흐리고 비가 내려 따가운 햇볕은 피할 수 있었지만, 바닥이 조금 미끄럽게 느껴지기도 했다. 그런 점을 감안해도 오르기 어려운 곳은 아니다. 현지인들은 운동 코스로 이용하는지 오르는 중간에 있는 계단을 왕복으로 뛰어오르내리는 모습도 심심치 않게 목격됐다. 오아후섬을 여행한다면 가볍게 몸을 풀기 좋은 곳이다.

<다이아몬드 헤드>

-운영시간 : 매일 오전 6시~오후 6시(마지막 입장시간 오후 4시)

*크리스마스, 새해 첫날 휴무

-주소 : Diamond Head Rd, Honolulu, HI 96815

-전화번호 : +1 808-587-0300

-홈페이지 : http://dlnr.hawaii.gov

Department of Land and Natural Resources